La Maison naît d'un voyage. Sotirio Bulgari, orfèvre grec originaire d'Épire, quitte son pays et s'installe à Rome. En 1884, il ouvre sa première boutique dans la capitale italienne. Bvlgari grandit ensuite avec la ville, ses pierres, ses ruines, ses inscriptions, ses palais, ses lumières et cette manière romaine de ne jamais séparer la beauté de la puissance.

Le nom s'écrit BVLGARI, avec un V à l'antique, comme une inscription latine. Ce détail n'est pas décoratif. Il dit déjà l'ambition : faire de Rome une signature. Au fil des décennies, la Maison développe un style reconnaissable entre tous, nourri de volumes généreux, d'or jaune, de pierres de couleur, de tailles cabochon et de références à l'Antiquité. Là où d'autres cherchaient parfois la pureté froide du diamant, Bvlgari préférait la chaleur d'une palette.

Cette liberté chromatique devient l'une de ses grandes forces. Émeraude contre saphir, rubis contre améthyste, turquoise près de la cornaline : Bvlgari ne traite pas la couleur comme un accent, mais comme une matière principale. Sa joaillerie n'a pas peur de la joie. Elle vient de Rome, du Sud, de la pierre chauffée, de la lumière qui tombe sur les façades, de cette sensualité italienne qui transforme le bijou en présence.

Dans les années 1950 et 1960, Bvlgari devient l'une des Maisons de la dolce vita. Rome attire les cinéastes, les actrices, les producteurs, les photographes, les légendes en train de se fabriquer. La boutique de Via dei Condotti devient une adresse de passage pour celles et ceux qui vivent entre le plateau, l'hôtel, la voiture, le dîner et le scandale.

Sophia Loren, Gina Lollobrigida, Anna Magnani, Audrey Hepburn ou Elizabeth Taylor participent à cette mythologie. C'est Taylor qui donne à Bvlgari l'une de ses images les plus fortes. Pendant le tournage de Cléopâtre à Rome, elle fréquente la boutique de Via dei Condotti et développe une passion pour ses émeraudes, ses serpents, ses pièces spectaculaires. Richard Burton aurait résumé cette histoire d'une phrase célèbre : le seul mot d'italien qu'Elizabeth connaissait était Bulgari.

À Cannes, ville du cinéma et des marches rouges, cette mémoire prend un relief particulier. Bvlgari n'arrive pas sur la Croisette comme un joaillier silencieux. La Maison arrive avec des actrices, des serpents, des émeraudes, des ors chauds, des flashs de photographes et une manière très romaine de comprendre le glamour : non comme une distance, mais comme une intensité.

Face aux grands joailliers français de la Croisette, Bvlgari apporte un accent différent : Rome plutôt que Paris, Via dei Condotti plutôt que place Vendôme, le cabochon plutôt que la seule taille facettée, la couleur plutôt que la retenue, le serpent plutôt que le ruban. Cette différence n'oppose pas deux mondes. Elle enrichit la Croisette d'une autre idée du précieux.

Cannes comprend très bien cette énergie. Le Festival aime les bijoux capables de parler à distance, ceux que les flashs attrapent avant même que la robe ne soit nommée. Bvlgari possède cette force : une joaillerie lisible, solaire, généreuse, jamais timide. Elle porte Rome sur une côte française qui regarde déjà vers l'Italie. Et dans cette rencontre, quelque chose devient évident : le Sud, parfois, sait mieux que personne faire briller les pierres.